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Il y a quelques jours, il y a eu de très fortes pluies accompagnées de vents violents. Résultat, un matin, le viking a trouvé une centaine de moineaux domestiques (Passer domesticus) morts sur le chemin de son travail : ils ont été délogés de leurs nids dans des platanes par le climat. Ce sont de magnifiques oiseaux et je voulais les immortaliser avec cette série de photographies. Sur les dix-huit visibles de cette séries, la moitié n’étaient pas encore tout à fait adultes. Ils pèsent tous entre 23 et 32 g et mesuraient entre 11 et 13,5 cm ; ce qui est globalement petit.
Pour plus d’informations sur ces petits passereaux, je vous invite à lire ces pages : wikipedia.org / oiseaux.net

ll y a quelques semaines je vous ai parlé d’un faisan de Colchide (Phasianus colchicus) que j’avais trouvé au bord d’une route. Après quelques semaines de préparation, il est enfin propre. Pour le nettoyage j’ai d’abord utilisé les mouches, mais comme la plupart des tissus étaient séchés j’ai testé une nouvelle méthode pour terminer cette étape : l’eau bouillante. Ça a duré plusieurs heures et ça a été plutôt efficace puisque vous pouvez voir le résultat brut sur les photos. Malheureusement j’y ai aussi perdu du cartilage costal, un fragment de crâne, les parties cornées (sur la mandibule et la plupart des étuis cornés des griffes), les secondes phalanges des ailes, les deux phalanges du premier doigts du membre inférieur droit et les pièces osseuses des anneaux sclérotiques se sont désolidarisées (c’est ce qui se trouve dans la boite en plastique). On pourrait les blanchir pour finaliser le processus mais on a décidé de garder cette couleur un peu terreuse, qui fait un peu moins plastique que le blanc parfait.

Maintenant que les os sont propres, on peut se pencher un peu plus sur ce qui a pu lui arriver.
Du côté droit, l’humérue (1), le coracoid (2), le fémur (3) et la furcula (4) sont brisés. Comme il a été découvert sur la route, je pense qu’il a été percuté du côté droit par une voiture, ce qui a causé sa mort.
Du côté gauche, la scapula (5) et le brechet (6) sont aussi brisés.
D’autres particularités sont notables. La dixième vertèbre cervicale a un trou sur sa partie droite (7). Le crâne était très fragile et en pièces (8).

Le bréchet est dévié (9), ça arrive régulièrement chez les tout jeunes, car ils ont encore les os assez malléables. La cause de cette déformation peut être alimentaire :
en cas de carences alimentaires (l’ossification est donc altéré au cours de la croissance) ; ou mécanique : lorsqu’il y a un déséquilibre au niveau du squelette par l’oisillon a une mauvaise position dans son nid (par exemple lorsqu’ils ont les pattes trop écartées sous le corps dans le nid : cela tire sur le squelette axial et déforme le bréchet).

On peut voir sur l’arrière de ses pattes des petites excroissances osseuses qu’on appelle ergot, qu’on trouvé chez les Galliformes et les Ansériformes. Il n’est pas toujours présent chez la femelle selon les espèces, mais en tout cas plus important chez le mâle. Chez le faisan, il n’est présent que chez les mâles.
On remarque aussi que les ailes sont très petites par rapport à la stature de cet oiseau. Les ailes sont courtes : cela implique qu’il ne peut pas tenir le vol sur de longues distances.
Par contre les pattes sont très grandes et très pauvres en muscles : en effet elles fonctionne avec un système de tendons, et ce ce qui rend les pattes puissantes, et permet d’ouvrir et fermer les griffes. Cette puissance lui permet de gratter activement la terre pour chercher sa nourriture. Les pattes ont quatre doigts, de 2, 3, 4 et 5 phalanges.
Le plumage ressemblait à celui d’une femelle (avec des couleurs plus éclatantes), la présence des ergots me fait dire qu’il s’agissait d’un mâle, mais les os sont matures. Les ornithologues considèrent qu’un oiseau est juvénile tant qu’il n’a pas atteint son plumage d’adulte et les os sont matures avant le plumage. Je reste donc sur mon idée qu’il s’agissait d’un jeune mâle pas loin de la maturité, qui s’est dont fait percuté par une voiture. Son jeune âge expliquerait aussi l’extrême fragilité du crâne.

On dirait du sang qui s’est accumulé et qui a séché dans une partie du bréchet.